Les inspecteurs Simone et Sipowicz sont à la recherche de l'auteur d'un meurtre perpétré dans une laverie automatique. La victime, Anthony Garreth, surnommé «Tricky», était un petit malfrat, bien connu dans le quartier, surtout comme souteneur. Confronté à un témoin, Simone le reconnaît d'emblée pour l'avoir déjà rencontré lors d'une affaire précédente. Holly Snyder déclare qu'elle était dans sa salle de bains lorsque la fusillade a éclaté. Elle prétend que son ami, Jerry, et Howie ont fait un pari, qui a rapidement dégénéré en dispute...