Au cours d'une enquête, Sipowicz voit son passé refaire surface. Depuis longtemps, il n'avait plus repensé à son enfance et aux difficultés qu'il avait éprouvées pendant cette période de sa vie. La dure réalité fait soudain ressurgir dans son esprit des souvenirs et des gens qu'il pensait avoir oubliés. Les circonstances sont troubles, une femme a été tuée. Il s'agit d'un meurtre. Sipowicz découvre que la victime fait partie d'une famille qui l'a aidé lorsqu'il était enfant...