Les policiers enquêtent sur le cambriolage d'une épicerie qui a coûté la vie à son propriétaire. Frank Hughes, un de leurs confrères, les aiguille vers un certain Terence Cates pendant que Sipowicz et Clark interrogent le fils de la victime. D'autre part, un homme arrive au commissariat et raconte que sa soeur pourrait bien être en danger. Il ajoute qu'un prêtre lui demande mille dollars pour la sortir d'affaire. Les détectives retrouvent le prêtre en question, qui leur explique que l'argent doit servir à payer les dettes contractées par la jeune fille...