Gibbs et son équipe apprennent qu'un officier des renseignements de la marine américaine, revenu récemment d'une mission au Moyen-Orient, a été retrouvé assassiné dans la chambre d'un modeste hôtel. D'après l'autopsie, ce soldat était mort depuis trois jours lorsqu'il a été découvert. Gibbs constate rapidement que les autorités locales refusent de se dessaisir de l'affaire. Et le shérif Tom Barrett ne manque pas de montrer sa méfiance envers les enquêteurs militaires. L'officier était visiblement sur la piste d'un groupe de terroristes très actifs. Il est donc urgent que Gibbs et ses collègues puissent démarrer leurs investigations...