Le cadavre de Dan McLane, un membre du Congrès qui travaillait naguère au NCIS, a été retrouvé sur une plage de La Nouvelle-Orléans. Gibbs doit retrouver son ancien collègue, l'agent spécial Dwayne Cassius Pride, pour une collaboration entre les deux bureaux locaux et le FBI. Les enquêteurs doivent établir si le mobile du meurtre est politique, ou plutôt l'acte d'un tueur en série. Les premiers éléments font en effet penser à une affaire qui défraya la chronique, l'arrestation de celui qui été surnommé le «Privilégié», un tueur en série qui choisissait ses victimes parmi des fonctionnaires civils ou militaires...