L'équipe du NCIS est appelée pour enquêter sur le meurtre d'un caporal de la Marine, Patrick Casey, dont le cadavre a été retrouvé dissimulé dans un bas-côté par un couple qui a fait une sortie de route en voulant éviter un cerf. Le corps de Casey présente de nombreuses blessures par balle et une pierre se trouvant à proximité porte une inscription de sa main, écrite avec son sang. Le militaire travaillait pour une agence de renseignement et enquêtait sur un manuscrit relatif à des ventes d'armes. Ziva et DiNozzo rendent visite à un agent du FBI, Elise Archer, qui pourrait en savoir plus. Hélas, elle aussi a été tuée...