Leon Vance a disparu, enlevé par Harper Dearing. Gibbs et ses agents se lancent aussitôt à la poursuite du criminel, qui reste toujours en cavale. Ils cherchent à comprendre ses motivations. Dearing souffle, en effet, le chaud et le froid, sachant parfois se montrer comme un redresseur de torts, aux moyens pourtant expéditifs. Pour retrouver Vance, Gibbs, Dinozzo, Ziva et Abby restent mobilisés dans les locaux tandis que Ducky se rend seul au mariage de Palmer. Gibbs entre en contact avec Jonathan Cole, un tueur à gages susceptible de leur fournir des informations précieuses sur Dearing. Pendant que l'enquête progresse, une nouvelle bombe explose...