Comme souvent pour tester son matériel et ses connaissances, le docteur Mallard effectue des expériences sur des cadavres que la recherche médicale lui a fournis à cet usage. Or, il découvre, lors d'un examen apparemment banal, que le corps qu'il autopsie est en vérité celui d'un individu qui a été victime d'un meurtre. Il signale immédiatement cette anomalie à Gibbs. L'équipe du NCIS cherche alors à identifier le défunt. Les agents se rendent compte qu'ils ont affaire à un criminel de génie capable d'effacer, très adroitement, certains éléments du passé. Peu de personnes sont en mesure de mener de tels délits. Gibbs décide de procéder par élimination pour identifier celles qui possèdent les facultés intellectuelles leur permettant d'agir ainsi...