Une mystérieuse maladie frappe les enfants de militaires. Gibbs et son équipe mènent l'enquête pour déterminer les causes de cette étrange épidémie, qui survient peu avant la période de Noël. Pendant ce temps, Abby et Jimmy font équipe avec le Centre de recherche médicale de la Marine, lui aussi sur la piste de la souche pathogène. Ils ont l'espoir de pouvoir fournir un vaccin efficace avant les fêtes. De son côté, le directeur Vance se sent mal et cherche à se faire pardonner à l'occasion d'une visite-surprise...