Lors d'un accident de la route, un véhicule perd sa cargaison, composée de gilets pare-balles défectueux et d'autres objets appartenant au corps des Marines de l'armée américaine. Les objets devaient être livrés à une association formée par des familles de militaires, qui projetait de les fournir aux soldats. Les agents du NCIS mènent l'enquête. Ils découvrent l'origine du matériel, et réalisent que rien n'est aux normes chez le manufacturier. De plus, certaines pièces ont déjà été envoyées à des marines déployés en Afghanistan. L'un d'entre eux est d'ailleurs devenu paraplégique à cause d'un gilet défectueux...