En pleine nuit, Mickael Bornan, officier de la Navy tout juste revenu du Golfe, meurt brûlé sur son lit d'hôpital. Les jours précédant son décès, il s'était plaint de douleurs à la poitrine et avait finalement été opéré à coeur ouvert. Selon le docteur Bayers, Bornan menait la vie dure au personnel hospitalier. En charge de l'enquête, Gibbs et son équipe découvrent que le défunt avait de nombreux ennemis. Il avait notamment eu des altercations avec l'officier Evan Hayes. Celui-ci se retrouve en tête de la liste des suspects...