Le NCIS est prévenu qu'un assassin, appelé «The Cooler», vient de mourir. L'homme a été renversé par une camionnette alors qu'il tentait d'échapper à une équipe de journalistes. Il devait exécuter un contrat : abattre le lieutenant de la marine Geoffrey Brett. Ce dernier détient, en effet, des données très sensibles. Ziva est aussitôt assignée à sa protection. Elle s'aperçoit bien vite que Brett n'a guère besoin d'une baby-sitter. L'officier ne prend pas la menace au sérieux. En pistant les transferts bancaires, McGee parvient à retrouver la personne qui a payé le tueur à gages. Quant à Abby, elle vient de découvrir des informations importantes sur sa famille...