Le président Bartlet évalue les conséquences potentielles de l'intervention d'un commando d'élite contre un groupe terroriste qui a assiégé un bâtiment public dans l'Iowa. L'un des malfrats requiert en effet des soins médicaux urgents. Pendant ce temps, les collaborateurs du Président tentent de négocier avec son rival républicain, le gouverneur Robert Ritchie, afin d'obtenir davantage de débats publics. Josh accuse sa petite amie de décourager d'éventuels électeurs favorables à Bartlet en vantant les qualités du sénateur Stackhouse. De son côté, Leo s'arrange pour rencontrer dans le plus grand secret un officier israélien de haut rang...