Les autorités américaines ont perdu le contact avec un de leurs sous-marins espions dans les eaux nord-coréennes. Le président doit décider s'il faut en informer l'ennemi de Pyongyang ou tenter un sauvetage secret mais extrêmement risqué. La décision est difficile à prendre, et le président Bartlet ne sait pas exactement comment il doit réagir. Dans le même temps, Abbey réalise que son passé trouble pourrait être préjudiciable à Bartlet dans le cadre de l'enquête sur sa précédente campagne. Elle se trouve vite confrontée à un véritable dilemme. Toby rencontre quant à lui le représentant d'un comité qui veut récupérer une partie des subventions attribuées aux artistes par le congrès...