L'équipe de l'Institut Jefferson enquête sur le meurtre de Lauren Frank, une étudiante dont le squelette a été retrouvé enterré dans un parc. La jeune femme, âgée de 26 ans et fille de millionnaire, venait d'être kidnappée, mais aucune rançon n'avait encore été versée en échange de sa libération. Bientôt, Booth et Brennan découvrent que Lauren, qui vivait encore chez son père, entretenait des rapports exécrables avec sa belle-mère. Hodgins découvre également l'existence d'un frère vivant dans un institut psychiatrique. Plusieurs éléments laissent à penser que le tueur était un proche de Lauren...