Hank Reilley, spécialiste en égyptologie de l'Institut Jefferson, succombe à une crise cardiaque. En assistant à la veillée funèbre, Brennan remarque que le défunt n'est pas mort naturellement mais qu'il a été assassiné. En toute discrétion, l'équipe se met au défi de déterminer la cause du décès avant la mise en terre. Brennan demande à Booth de subtiliser le corps afin de l'examiner. Rapidement, plusieurs proches de Reilley sont soupçonnés de l'avoir assassiné : son beau-frère voulait toucher son héritage, sa veuve était jalouse, et son avocat s'était battu avec lui le jour de sa mort...