Alors qu'ils pêchent dans la baie de Chesapeake, deux badauds découvrent un corps partiellement décomposé. Les affaires se compliquent pour Booth et Brennan car seul le torse a été remonté à la surface. Les implants mammaires permettent néanmoins d'identifier la victime, Patricia Ludmilla, futur pasteur d'une communauté très soudée dans une province isolée du Maryland. Au fil de l'enquête, Booth, catholique pratiquant, est embarrassé par l'attitude de Bones, qui ne fait pas mystère de son athéisme. Vincent, un étudiant en anthropologie un brin bavard, se révèle doué en analyses médico-légales...