Après la mort d'un officier spécialiste du décryptage dans un club de strip-tease, le NCIS doit déterminer si c'est un meurtre ou un accident. Pour les besoins de l'enquête, Sam renoue avec son passé de soldat en reprenant contact avec un jeune réfugié africain. Mais, face à la potentielle menace terroriste, la Défense dessaisit le NCIS de Los Angeles du dossier.