L'un des amis de Scully, lui aussi agent au FBI, enquête sur des crimes sanglants, commis par un tueur en série au modus operandi particulièrement terrifiant : les victimes, dont le foie a été prélevé, ont été retrouvées dans des pièces fermées de l'intérieur. Scully fait part de cette affaire à Mulder qui, intrigué, entreprend des recherches. Ces meurtres lui font en effet penser à des homicides semblables, commis des décennies plus tôt, en 1903, 1933 et 1963, soit à chaque fois à trente ans d'intervalle. Tandis que Scully et Mulder poursuivent leurs investigations, un suspect, le sinistre Eugene Victor Tooms, ne tarde pas à être arrêté...