Scully, Reyes et Doggett obtiennent des renseignements extrêmement précis sur un homme responsable de l'assassinat de plusieurs femmes, à coups de couteau. Le tueur pourrait même être coupable du meurtre de Luke, le fils de Doggett. L'émotion est grande pour Doggett, de même que pour son épouse Barbara, tous deux en proie à une grande souffrance. Le cadet qui leur donne tous ces renseignements fait preuve de dons de profileur et semble trop bien renseigné. Les enquêteurs le soupçonnent d'avoir une part de responsabilité dans ces crimes. Leurs investigations les conduisent à l'école médicolégale de Joplin, en Virginie...