Par ennui, Sherlock collabore à une enquête privée confiée à Joan et Kitty, qui sont à la recherche de la soeur de Sally Holder, portée disparue depuis plus de cinq ans. Un agent du FBI croit que la jeune femme a été victime d'un tueur en série surnommé Béchamel. Celui-ci est réputé pour ne laisser aucun indice sur les lieux de ses crimes, si ce n'est une légère odeur de muscade. De son côté, Sherlock est persuadé que les crimes sont déconnectés et que le criminel recherché n'existe pas. Une signature olfactive pour relier ces affaires n'est pas une preuve suffisante pour le célèbre détective, qui se met en tête d'élucider ce mystère...