N'ayant pas d'affaire en cours en raison de sa mise à pied, Holmes renoue avec un groupe de théoriciens du complot en ligne, dont il aime se jouer. Watson continue de le suivre, le temps qu'il se réconcilie avec Gregson. Holmes découvre qu'un des théoriciens pourrait avoir découvert un véritable secret d'Etat et qu'il a subitement disparu. Il aurait été assassiné à cause de ce qu'il n'aurait pas dû lire, et d'autres conspirationnistes ont peut-être subi le même sort. Leur point commun serait de s'être intéressé à un jeu de guerre en ligne, développé par l'armée. Pour en savoir plus, Sherlock se plonge dans les archives du Gouvernement américain...