Holmes, Kitty et Watson recherchent un voleur qui a commis un meurtre pour voler une carte géographique très ancienne dans une bibliothèque. En cherchant à identifier le commanditaire de l'opération, Holmes découvre que la carte dérobée est une fausse. Au cours de l'enquête, Watson s'inquiète de la place que Sherlock prend dans la vie personnelle de Kitty : il ne lui laisse pas assez d'espace pour s'épanouir à ses yeux...