Un garçon de 12 ans trouve la mort dans un incendie. Sa mère, Megan, a prévenu les secours aussitôt qu'elle a pu échapper au brasier. Par chance, son second enfant ne se trouvait pas dans l'appartement au moment du drame. Les inspecteurs Briscoe et Green commencent à interroger les voisins. Ils apprennent que Ian, la jeune victime, infirme, était devenu un fardeau pour sa famille. De plus, un diluant pour peinture semble à l'origine de cet incendie, vraisemblablement criminel. Les parents de la victime et le propriétaire de l'immeuble, déjà connu de la justice, deviennent les principaux suspects...