Lucy Young, une riche jeune femme qui parrainait des artistes à l'avenir prometteur, a été retrouvée sauvagement torturée dans son appartement. Un suspect est rapidement appréhendé : il s'agit d'un peintre raté et frustré. Il confie être passé à l'acte en raison d'un tableau obscène qu'aurait peint un protégé de Lucy...