William McCann, l'homme de main du bookmaker Bernie King, est retrouvé mort étranglé. Son assassin s'est servi d'un garrot pour exécuter son oeuvre macabre, et un pouce humain a été retrouvé dans l'une de ses poches. Il s'agit de l'oeuvre d'un tueur en série. Le doute n'est plus permis quand un deuxième cadavre est retrouvé dans un parc. Cette fois, il s'agit d'un professeur de mathématiques, Gideon Galbraith. Le meurtrier l'a amputé d'un pouce post mortem. Les affaires se compliquent quand Murdoch comprend que l'une des prochaines cibles du psychopathe n'est autre que lui-même. De son côté, Crabtree aussi a des ennuis. Il est accusé du meurtre du mari d'Edna...