Murdoch enquête sur la mort d'un certain Henri Gaston, dont le cadavre a été retrouvé sur son terrain, perché en haut d'un arbre. Comment le corps a-t-il pu échouer là, sachant qu'aucune trace de pas n'a été détectée aux alentours ? En fouillant chez la victime, les policiers découvrent que Gaston, astronome amateur, avait développé une véritable obsession pour la planète Mars. Crabtree en conclut que des extraterrestres sont peut-être à l'oeuvre dans la région. De son côté, Murdoch développe une théorie plus prosaïque. Et si Gaston avait été assassiné par les promoteurs sans scrupules à qui il refusait de vendre son terrain ?