L'inspecteur Murdoch fait la connaissance d'Iris Bajjali, docteur en archéologie, lors de l'inauguration d'une exposition sur l'Egypte ancienne où est présentée la momie de la reine Ma'at. C'est alors qu'un serpent surgit brusquement du sarcophage et mord le professeur Greenwood, qui succombe. Tout porte à croire qu'une malédiction emporte ceux qui ont profané la tombe de la reine. Cette rumeur fait les affaires de l'agent Crabtree, qui vient de publier "La Malédiction des pharaons". La science parviendra-t-elle à expliquer le mystère qui entoure ces morts ? Murdoch n'en doute pas une seconde...