Tobias Pincher, un client de l'hôtel Imperial, a été tué dans les écuries durant la nuit. Son meurtrier s'est servi d'une fourche pour lui transpercer l'estomac. La victime, un joueur compulsif, attendait son mariage avec Felicity Dowes, une jeune femme certes mentalement atteinte, mais nantie d'un héritage qui lui aurait permis d'effacer ses nombreuses dettes de jeu. Felicity loge à l'hôtel auprès de son infirmière, Isabelle Webster. Devant Murdoch, elle prétend d'abord être séquestrée par l'infirmière, avant de se rétracter et d'évoquer des détails de la scène de crime qui laissent à penser qu'elle se trouvait sur les lieux au moment du meurtre...