L'équipe du NCIS doit localiser un appareil classé secret défense, qui a été volé au coeur d'un institut de recherche. L'équipe est sur le qui-vive et ne néglige aucune piste dans cette affaire : cet appareil est en effet tellement puissant qu'il pourrait détruire à lui seul toute la ville de Los Angeles. De son côté, Sam est à la recherche d'un cadeau de Noël pour sa fille. Il veut marquer le coup et tente de lui trouver quelque chose qui lui ferait plaisir. Quant à Eric, il fait la connaissance pour la première fois des parents de Nell...