Le sergent Bill Atlas a disparu mystérieusement. L'équipe du NCIS, chargée de le retrouver, tente de reconstituer son emploi du temps. La veille encore, il confiait ses craintes à une influente journaliste, Carol Powers. Deux de ses compagnons d'armes avaient déjà disparu et il craignait de subir prochainement le même sort. Après avoir interrogé la serveuse du bar et la journaliste, qui n'apportent aucun élément probant, Gibbs s'intéresse au supérieur d'Atlas, le major Sacco. Trois hommes qu'il avait sous ses ordres lors d'une mission aux Philippines ont disparu sans laisser de traces. L'officier semble honnête et accepte de coopérer...