Liza Carpenter et Dante Gunther, deux personnes qui ne se connaissaient pas, succombent tous les deux, vraisemblablement empoisonnés. Tandis qu'il tente de déterminer les causes exactes de leur mort, Sid est pris d'un violent malaise et transporté d'urgence à l'hôpital. Les médecins découvrent qu'il a été exposé à une substance radioactive. Cette donnée permet aux experts d'affiner leurs investigations. Bientôt, ils parviennent à isoler le produit en question : du thallium 201. Puis ils découvrent que l'unique point commun des deux défunts est qu'ils fréquentaient la même bibliothèque, celle de New York...