Colleen McGrath, 25 ans, n’est jamais venue chercher Jake, son petit garçon de 3 ans, chez madame Reese, sa baby-sitter. Mère aimante et sans conjoint, elle travaillait dur cinq jours par semaine dans un supermarché. Le reste du temps, elle était femme de ménage chez les Fortman et logeait avec son fils dans un motel miteux. Madame Reese assure que Colleen semblait très angoissée quand elle lui a déposé Jake. De son côté, Ted Fortman dit avoir renvoyé Colleen pour vol. Puis, l’enquête conduit jusqu’au docteur Evans. Il avait détecté chez Jake une perte d’audition de 40 % et prescrit le port d’une prothèse. C’était précisément le genre de dépense inenvisageable pour Colleen. Duane Burdick, son chef au supermarché affirme lui aussi l’avoir surprise en train de voler dans le magasin. En outre, Colleen avait appelé Ray Weaver, le père de son fils, pour lui réclamer 1 000 dollars. C'était, selon ses dires, une question de vie ou de mort. Très affectée par cette enquête qui remue tant de douloureux souvenirs chez elle, Sam va s'impliquer plus que de raison et prendre délibérément de très gros risques... .