Paige Hobson, assistante dans un institut de sondages, disparaît sur son lieu de travail. Quelques minutes plus tôt, un certain Baumann, inpecteur de la police new-yorkaise s’était présenté demandant à rencontrer la jeune femme. Visiblement effrayée par sa présence, Paige avait aussitôt quitté son bureau. Malone découvre que l’inspecteur Baumann n’a jamais fait partie de la police et n’existe pas...