A Detroit, dans le Michigan, les trois nuits qui précèdent Halloween sont communément appelées les nuits du diable. Des vandales sillonnent la ville, brisent des vitrines et allument des incendies. Depuis trois ans, un tueur en série profite de ce désordre pour commettre ses crimes et accumuler les victimes. Les agents n'ont que cette très courte période pour tenter d'arrêter le meurtrier. Lors de la première nuit, l'assassin trouve sa première cible et la brûle vive. Morgan, qui recueille les premiers indices, est gêné dans son travail par des habitants de la ville venus manifester sur le site...