Moins de 18 heures après avoir visité le parc de Quiet Hills, à Annapolis, douze personnes succombent, infectées par une forme très virulente d'anthrax. Une douzaine d'autres visiteurs sont infectés et se retrouvent dans un état critique à l'hôpital. La nature artificielle de la souche d'anthrax implique qu'elle a été conçue par un spécialiste. L'armée est contactée, pendant que les membres de l'équipe de Hotch tentent d'établir un profil de l'auteur présumé de cet attentat. Le personnel d'une base militaire spécialisée dans les armes bactériologiques est interrogé avec un soin tout particulier...