Rebecca Adler, une jeune institutrice, est conduite au centre hospitalier de Princeton après s'être évanouie en classe, pendant un cours. Le docteur House, un spécialiste des maladies infectieuses, et son équipe procèdent aux premiers examens. Son cousin, le docteur Wilson, exerce dans l'hôpital. A priori, ils pensent que leur patiente est atteinte d'une tumeur au cerveau qui ne lui laisse que quelques jours à vivre. Mais les résultats des tests infirment leur diagnostic initial. Pour en savoir plus sur le mode de vie de la jeune enseignante, le docteur House envoie à son domicile un nouveau venu, le docteur Foreman...