Jack Malone reçoit la visite de Chet Collins, un homme dont le fils a disparu depuis de nombreuses années : il croit toujours qu'un miracle va se produire et lui ramènera son enfant sain et sauf. Il vient régulièrement trouver Jack pour s'informer de l'avancée de l'enquête criminelle. Jack, ému par la ténacité de Chet, n'a toujours pas classé l'affaire. Pourtant, il est intimement convaincu que le fils de Chet est mort et enterré. Mais aujourd'hui, Jack n'est pas d'humeur à rassurer Chet, et c'est sans ménagement qu'il lui annonce que son fils ne lui reviendra jamais. Le père éploré décide de continuer seul les investigations. Mais son enquête tourne au drame : il s'évanouit dans la nature, ne laissant que son alliance sur les lieux de sa disparition...