Mildred Danvers, féministe d'âge mur, est retrouvée morte. Elle venait de se réinstaller à Broughton, son village natal. Aussitôt, sa mort ravive la guerre des sexes qui avait déjà fait rage au moment de la Première Guerre mondiale. La tension monte d'un cran lorsque le révérend Gant, connu pour sa misogynie, est peu après tué par balles à la foire, lors d'une course d'ânes. L'assassin fait-il partie des féministes ou des misogynes ? Est-il un homme ou une femme ? Y a-t-il d'autres motifs en jeu ? L'inspecteur Barnaby ne sait plus où donner de la tête. Peut-être devrait-il chercher l'origine de ces tragédies dans le passé de la petite bourgade...