Le petit village de Cicely Milson, du nom d'une martyre locale du XVIe siècle, est le théâtre d'une série de meurtres. D'abord, l'archéologue Zoe Dyer est retrouvée morte alors qu'elle venait peut-être de découvrir la «vraie» tombe de Cicely. Les fouilles, qu'elle dirigeait avec son mari Alex, ne faisaient pas l'unanimité car, selon les croyances du cru, les restes de la sainte se trouvaient dans l'église et avaient été découverts par le pasteur Peter Corby. Puis c'est au tour d'Alex d'être assassiné, suivi de près par Christopher Corby, le frère du pasteur, un historien qui ne croyait rien de ces fariboles...