A cinq mois de sa mise à la retraite, le major Colvin se sent de plus en plus libre d'appliquer ses méthodes. Son franc-parler inhabituel surprend les habitants d'un quartier sinistré de Baltimore. Kima et McNulty apprennent que certaines des rues des Barksdale sont désormais aux mains d'un jeune dealer impitoyable, Marlo...