Le petit Ryan Downing, atteint d'une très forte fièvre, meurt pendant son transfert à l'hôpital. Lors des analyses, les médecins découvrent une bactérie résistante aux antibiotiques et très contagieuse, inconnue sur le sol américain. Curtis et Briscoe enquêtent pour comprendre comment l'enfant a contracté ce mystérieux bacille. La mort d'un toxicomane à proximité du domicile d'une collègue d'un des parents de Ryan Downing intrigue les deux policiers...