La ville de Toronto est la proie d'une série de cambriolages. La méthode employée est inédite : les malfrats passent par les sous-sols après avoir creusé des tunnels à l'aide d'une invention nouvelle, l'excavatrice. Afin de localiser l'appareil, l'inspecteur Murdoch a recours à un procédé scientifique de son invention : le sismographe. Quant à Julia Ogden et Emily Grace, elles assistent à une conférence donnée par une géologue atypique, la dénommée Elva Gordon. La jeune femme prône une nouvelle théorie : celle de la terre creuse qui abriterait des créatures mystérieuses. Le sergent Crabtree est très intéressé par les dires de la jeune femme...