Après que sa femme a appelé les secours, la police retrouve Bill Dixon, inconscient et à moitié nu sur le sol de sa cuisine. Arrivés sur les lieux, Benson, Stabler et Fin concluent rapidement que l'agresseur de Bill Dixon s'est introduit dans la maison sans effraction. Victor Ramos, un autre père de famille, a subi les mêmes outrages. Agressé et violé chez lui, il a lui aussi été marqué au fer rouge des mots «souilleur» et «traître». Benson, Stabler et Fin tentent de trouver le lien entre ces deux crimes, certains que l'agresseur n'a pas choisis ses victimes au hasard. Mais les deux hommes assurent qu'ils n'ont pas de liaison extraconjugale, et qu'ils ne se connaissent pas d'ennemi...