Un jeune homme rentre chez lui, pensant passer une soirée romantique avec sa petite amie, Lily Milton. En arrivant, il trouve l'appartement sens dessus dessous et des traces de sang sur un miroir brisé. Les enquêteurs, sur les accusations du petit ami de Lily, soupçonnent Donovan, le voisin du dessous, un homme qui a déjà eu des démêlés avec la justice et qui a été arrêté par Stabler vingt ans plus tôt. Lorsque Stabler retourne parler à Donovan, celui-ci, pris de panique, le pousse du haut d'un toit. Lors de son procès, il se défend en prétendant que les années passées en prison, en cellule d'isolement, lui ont fait perdre la tête...