A son retour de vacances, une famille new-yorkaise fait une macabre découverte. Un homme mort gît dans une des chambres de la maison. Pire, le cadavre se trouve dans le lit qu'occupe d'ordinaire l'un des enfants du couple. Un appareil photo retrouvé sur les lieux par Castle et Beckett révèle qu'un squatteur a profité de leur absence. Les deux limiers pensent naturellement avoir affaire au fautif, mais ne tardent pas à découvrir qu'il s'agit en fait de Douglas Bishop, un homme qui travaillait dans une agence de voyages. La victime semblait mener une vie ordinaire, à un détail près : il faisait partie des dix célibataires les plus en vue de New York...