Les agents de Hotch unissent leurs efforts pour traquer deux tueurs en série qui sévissent à Saint-Louis, dans le Missouri. Ces criminels sanguinaires semblent se livrer à une sorte de compétition morbide qui terrorise la population. C'est à ce moment que l'agent spécial Emily Prentiss rejoint l'unité. La jeune femme comprend rapidement qu'il lui reste à faire ses preuves. Fille d'une célèbre diplomate, elle aura en effet à convaincre Gideon et Hotch qu'elle doit son intégration à ses capacités et non à la réputation de sa mère. Lorsque le profil d'un des deux tueurs en série est établi, Prentiss se montre à la hauteur de l'enquête. Un subtil piège est alors imaginé par l'équipe...