A Los Angeles, deux marins d'un cargo chinois en provenance de Hongkong sont retrouvés morts dans la soute. Selon la police, les deux victimes auraient tenté d'ouvrir une caisse contenant un animal dangereux, répertorié selon le service des douanes comme un vulgaire chien. Or, le propriétaire du conteneur semble davantage affecté par la perte de l'animal que par le décès de ses employés. Mulder et Scully, chargés de l'enquête, apprennent alors que le canidé disparu appartiendrait à une espèce extrêmement rare et particulièrement agressive, disparue depuis 150 ans...