Un soir, un rayon lumineux venu du ciel s'abat sur Martha, qui ne tarde pas à tomber gravement malade. Clark, fou d'inquiétude, fait appel au professeur Fine. Celui-ci lui confie que seule la destruction de la Forteresse de Solitude pourrait la sauver. Il lui raconte alors que Jor-El était un dictateur responsable de la mort de milliards de Kryptoniens. Zod, un rebelle, a tenté de s'opposer à lui, en vain. Clark, décidé à sauver sa mère, se rend dans la Forteresse avec Fine et dépose un cristal noir dans la console, amorçant la destruction. Fine piège Clark avec de la kryptonite verte et libère Zod de sa prison. Clark comprend que le dictateur n'était pas Jor-El, mais Zod...