Un corps a été retrouvé dans le réseau de ventilation du métro de Washington. Avec l'aide de Booth, Brennan se rend sur place afin de réunir plus d'éléments. Il s'avère que la dépouille est celle d'une documentariste portée disparue. Booth parvient à visionner les images tournées par la victime. La défunte travaillait apparemment sur la guerre de Sécession. Mais l'enquête se heurte rapidement à une communauté de marginaux qui peuple les souterrains de la ville. Booth et Brennan sont également confrontés à la découverte majeure que la réalisatrice avait faite. Quel secret voulait-on l'empêcher de révéler ?